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Francisco Camps, presidente de la Comunidad Valenciana, dialoga con el director general de la VOR, Knut Frostad. FOTO: Rick Tomlinson / VOR

La Volvo Ocean Race trasladará su cuartel general del Sur de Inglaterra a Alicante. La ciudad mediterránea será Puerto de Salida y el hogar de la regata oceánica por excelencia, para las próximas tres ediciones.

El acuerdo ha sido firmado en la jornada de este jueves en Boston, entre la Volvo Ocean Race y la Generalitat Valenciana, tras un periodo de extensas negociaciones que comenzaron en noviembre.

Francisco Camps, presidente de la Comunidad Valenciana, mostraba su satisfacción por el acuerdo: "El impacto que ha supuesto que Alicante albergara la salida de la Volvo Ocean Race, el pasado mes de octubre, ha sido realmente positivo para la ciudad, la comunidad valenciana y la nación. El acuerdo firmado significa que España reforzará su estatus como centro por excelencia de la vela en los próximos años".

"Este es un gran momento para la Volvo Ocean Race", comentaba Knut Frostad, Director General de la Volvo Ocean Race. "El apoyo y la hospitalidad recibida de Alicante, como Puerto de Salida de esta edición en curso, nos dejó una impresión realmente positiva”, agregó.

"Entre nuestros objetivos cara a la próxima regata destacan el de establecer una relación a largo plazo con los puertos en los que paremos y, por motivos económicos, el de establecer nuestra base en uno de dichos puertos. Esto sólo tendría sentido al llegar ambas partes a un acuerdo a largo plazo, y esta es la asociación que anunciamos con Alicante", explicó Knut Frostad.

Las oficinas centrales y la sede de la Volvo Ocean Race, que han estado en Whiteley -Inglaterra- desde 1998, comenzarán a trasladarse a Alicante a la conclusión de la presente edición de la regata, a finales de junio. La sede de la Volvo Ocean Race estará localizada en España a finales de este mismo año y permanecerá allí en las próximas tres ediciones de la regata.

"Existen otros elementos en la presente asociación con Alicante", comentaba el director general de la Volvo Ocean Race, "incluidas iniciativas para asegurar la participación de, al menos, dos equipos españoles independientes entre ellos en cada una de las tres próximas ediciones".

El acuerdo también contempla la construcción del museo de la regata y una exhibición interactiva que celebrará los 36 años de historia de la regata. La primera fase verá la luz en 2010.

Este anuncio del Puerto de Salida está aparte de proceso de selección internacional de puertos para albergar paradas en la próxima edición de la regata. El proceso finalizará a finales de marzo de 2010.