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Los equipos Telefónica no renuncian a mejorar sus posiciones. FOTO: María Muiña / Equipo Telefónica

El próximo sábado los barcos Telefónica en la Vuelta al Mundo comenzarán una nueva etapa que supone, siete meses después de que partiesen de Alicante y tras más de 32.000 millas recorridas, el regreso a Europa.

Los tripulantes del equipo Telefónica saben que será una etapa dura en la que parece que predominarán los vientos fuertes de popa y con la que cruzarán de Oeste a Este el Océano Atlántico. En el recorrido habrá una meta volante, en la longitud de la isla St. John (Newfoundland, Canadá), al Noreste de Boston, y con la que podrán conseguir un máximo de cuatro puntos si pasan en primera posición.

"Tenemos muchísimo respeto hacia esta etapa y también somos conscientes de que ésta será la última etapa con condiciones que claramente pueden favorecer más a nuestros rivales", dice el patrón del Telefónica Azul, Íker Martínez.

Se espera que sea una etapa rápida, "esperamos cruzar el Atlántico Norte en siete días, lo que supondría llegar a Irlanda el día 23 de mayo", comenta el campeón olímpico Xabi Fernández. Serán las borrascas típicas de esta zona del Atlántico las que decidan en cierta medida cómo de rápida será la flota en este cruce del Atlántico.

"Espero que la meteorología no sea muy complicada. Es probable que tengamos vientos fuertes de popa, ya que en esta época de año puede haber bajar presiones, así que hay posibilidades de encontrarnos una baja presión y que crucemos el Atlántico con viento medio y fuerte", explica el bimedallista olímpico Íker Martínez. "En cualquier caso, salimos con la mentalidad de pelear a muerte e intentar llegar a Irlanda por delante del Puma en la general".

Su compañero en el 49er durante tantos años y ahora en el Telefónica Azul, Xabi Fernández, se mostraba encantado de tener a Íker a bordo de nuevo: "Tenemos el equipo a tope, y con la vuelta de Íker tendremos otra vez a los mejores conductores de cara a una etapa dura de viento y olas así que, como siempre, haremos todo lo posible por rascar los máximos puntos posibles".

De Boston a Galway, 2.550 millas de frío por el Atlántico Norte

"Un dato más de esta etapa que viene es que parece que va a ser la más fría de todas", revela el vasco Xabi Fernández.  "Aunque tenemos las puertas para evitar los icebergs del Atlántico Norte bastante al Sur, el agua durante toda la travesía está muy fría y eso sumado a que el parte para al menos los últimos cuatro días es de viento duro, va a hacer la etapa muy fría".

Eso obligará a los miembros del equipo Telefónica, a pesar de tratarse de una etapa relativamente corta, a llevarse bastante ropa, "no vaya a ser que nos pase que te mojas y que hayas cogido sólo dos pares de calcetines y estés todo el resto de la etapa congelado…", advierte Fernández.

Pero el frío lo contrarrestará el que habrá más horas de luz, días más largos y noches más cortas, "algo que ayuda mucho a que el barco vaya al 100% mucho más tiempo", en opinión de Xabi Fernández.

Tras una exitosa regata costera para el equipo español, los barcos Telefónica volvían a salir a la bahía para llevar a cabo nuevos entrenamientos de cara a la salida de la séptima etapa y con el objetivo de comprobar el funcionamiento de varios de los sistemas a bordo.

Una vez la flota llegue a Galway, el 30 de mayo disputará la sexta regata costera de esta edición 2008-2009 para ya el día 6 de junio partir hacia Suecia, en la que será la octava etapa de la Vuelta al Mundo.

CLASIFICACIÓN GENERAL PROVISIONAL
1º Ericsson 4 (SUECIA),  81 puntos
2º Telefónica Azul (ESPAÑA), 68.5 puntos
3º PUMA (USA), 65,5 puntos
4º Ericsson 3 (SUECIA), 55.5 puntos
5º Green Dragon (IRLANDA-CHINA), 45.0 puntos
6º Telefónica Negro (ESPAÑA) 31.0 puntos
7º Delta Lloyd (HOLANDA) 24.0 puntos
8º Team Russia (RUSIA), 10.5 puntos