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El Telefónica Azul en plena navegación. FOTO: María Muiña / Equipo Telefónica

Noche complicada a bordo del Telefónica Azul, que ha cedido millas respecto al trío que lidera la quinta etapa de la Volvo ocena Race e incluso perdió durante la noche la cuarta plaza con el Green Dragon.

Ahora tan sólo siete millas separan a los españoles de los chino-irlandeses, y como si de un partido de fútbol se tratase, el cántabro Pablo Arrarte, trimmer del barco español, afirmaba: “Hemos pasado al Green Dragon después de que ayer nos metieran un buen gol. En la puerta, tendremos una final de infarto, y en gran medida dependerán de cuándo entre el viento del Sudeste que nos llevará camino al Sur”.

Según el último parte de posiciones, el Telefónica Azul ha sabido sacar partido al viento flojo con el que se encuentra y navega a una velocidad de nueve nudos; algo que confirmaba Tom Addis, navegante del Telefónica Azul: “Ha sido una noche bastante dolorosa y con grandes pérdidas. Anoche estuvimos rodeados de nubes y escogí la opción equivocada, y acabamos en una situación desesperada durante cinco horas. El Green Dragon nos pasó y perdimos millas. Afortunadamente la situación ahora es diferente: tenemos una brisa decente y volvemos a ganar millas”. Addis finalizaba su resumen de la complicada noche puntualizando: “A pesar de que no ha sido un gran día abajo, los chicos en cubierta han hecho un gran trabajo haciendo que el barco navegue. Ahora los chicos empezarán a recoger los frutos por tanta paciencia”.

Tan sólo el Ericsson 4 de Torben Grael es capaz de aguantar la complicada situación que la flota de la Vuelta al Mundo está viviendo; y si la mayoría navega con vientos de entre ocho y nueve nudos, los suecos se desmarcan y parecen haber encontrado una zona más estable que la de los demás. Aún así, el estratega del Telefónica Azul Simon Fisher no perdía la esperanza al explicar: “Durante horas estuvimos batallando con roles de viento masivos y largos periodos de calmas, sin embargo, tenemos el consuelo de que de que el resto de la flota está empezando a ralentizarse, ya que tienen que tratar con vientos ligeros y, digamos, poco limpios”.

A tan sólo 296 millas (548 Km.) de la primera puerta puntuable situada en el paralelo 36º Sur, a la altura de Nueva Zelanda, el Telefónica azul no se da por rendido y, después de haber remontado las 19 horas de retraso con las que salió del puerto de Qingdao (China), no piensa dejar que las cuatro horas y media que actualmente le separan del líder arruinen sus posibilidades. Jordi Calafat, jefe de guardia de la embarcación española lo explicaba así: “Estamos teniendo viento un poco más cerrado que los barcos situados más al Este, así que si nos dura un poquito puede que tengamos nuestras opciones. Aunque es difícil, no lo damos por imposible”.

Más cerca de Los 40 rugientes

En el paralelo 31º Sur, la flota empieza a mostrar sus ansias por llegar al Océano Pacífico Sur en su estado más puro. Tan sólo quedan 540 millas para llegar a los temidos Cuarenta Rugientes, y ahí se abrirá un nuevo abanico de posibilidades.

Desde el Telefónica Azul, el campeón olímpico Jordi Calafat fue el primero en sacar el tema, y con muy buen humor escribía: “Ya nos estamos mentalizando para lo que nos espera en las próximas semanas. La navegación hasta ahora ha sido un verdadero placer: buen tiempo, calor… Pero lo bueno no es eterno y en pocos días volveremos a la realidad de esta regata: velocidades medias muy altas, mucha agua, casco puesto y fresquito… A eso hemos venido”.

CLASIFICACIÓN PROVISIONAL ETAPA 5
Día 18 – 13:30 hora española – 3 de marzo de 2009

1º Ericsson 4 (Suecia), a 7.388millas de la llegada
2º Ericsson 3 (Suecia), + 9 millas
3º Puma (EE.UU), + 11 millas
4º Telefónica Azul (España), +65 millas
5º Green Dragon (Irlanda/China), +72 millas
Telefónica negro (España), DNS
Delta Lloyd (Holanda), DNS
Team Russia (Rusia), DNS