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El portugués Vasco Ribeiro es uno de los serios aspirantes el título en Gran Canaria. FOTO: NPL

La tercera edición del Gran Canaria Santa Pro Júnior 2012 se celebrará del 16 al 20 de mayo en la espectacular e indomable ola de La Cícer (Playa de Las Canteras, Las Palmas de Gran Canaria). Esta prueba, de máxima categoría (3 estrellas), contará con 96 participantes procedentes de 11 países, de los cuales 75 son competidores del circuito y 21 han recibido una wildcard (invitación) de la organización. La cita comenzará mañana miércoles, a partir de las 10.00 horas, y dará el pistoletazo de salida a la edición más ambiciosa del Tour Europeo Júnior de la ASP (Asociación de Surfistas Profesionales).

Este evento internacional, organizado por la firma canaria La Santa Surf, con el respaldo de la Consejería de Turismo del Cabildo de Gran Canaria, de la Viceconsejería de Turismo del Gobierno de Canarias (a través de su empresa pública Promotur), de la Concejalía de Playas del Ayuntamiento de Las Palmas de Gran Canaria, de Cajasiete y del Hotel Best Western Cantur, es la primera de las cinco pruebas que componen la hoja de ruta del circuito continental, pero al contar con tres estrellas (las otras citas tan solo tienen una) y un buen número de puntos para el ranking final, los júniors ofrecerán su mejor repertorio sobre el agua. Todos tienen el mismo sueño: Ser campeones de Europa, `foguearse´ lo máximo posible antes de superar la edad permitida para participar y acceder al circuito profesional, y, por supuesto, captar la atención de las mejores marcas y patrocinadores de surf.

Las cinco pruebas que componen la edición 2012 del Tour Europeo de la ASP son las siguientes:

1. Gran Canaria: 16-20 de mayo. 3 estrellas. 15.000 dólares en premios.
2. Royan (Francia): 12-15 de julio. 1 estrella. 5.000 dólares en premios.
3. San Sebastián (España): 19-22 de julio. 1 estrella. 5.000 dólares en premios.
4. Sopelana (España): 26-29 de julio. 1 estrella. 5.000 dólares en premios.
5. Lacanau, South West (Francia): 10-13 de agosto: 1 estrella. 5.000 dólares en premios.

Un elenco de promesas

Los mejores sub 21 de Europa no faltarán a la primera y más exigente cita del circuito, la cual les obligará a darlo todo desde el principio de la competición. En el temido pico de La Cícer, ubicado en pleno corazón de Las Palmas de Gran Canaria y con condiciones óptimas todo el año, estarán presentes el portugués Vasco Ribeiro y el francés William Aliotti, campeón y subcampeón de la pasada edición del Gran Canaria Santa Pro, respectivamente. Asimismo, ambos son los máximos favoritos para ocupar el lugar dejado por el campeón continental en 2011, Medi Veminardi (Islas Reunión), quien ya participa en la categoría sénior.

Un total de 96 riders tomarán parte en el Gran Canaria Santa Pro Júnior 2012. Esta cifra supone un récord absoluto de participantes en una cita de categoría júnior, con competidores llegados desde diferentes rincones del Viejo Continente, como Francia, Portugal, Gran Bretaña, Italia, Venezuela, Holanda, Bélgica, Guadalupe e Islas Reunión, así como muchos canarios y peninsulares.

Entre los locales sobresale el jovencísimo grancanario Luis Díaz, quien con una wildcard de la organización y tan sólo 14 años, amenaza con ser uno de los grandes animadores sobre la ola de La Cícer. Al igual que los júniors que sí competirán por subir en el ranking continental, como Luca Dioguardi, Kai García, Juan Ignacio Sebastia, Saúl Torres y Javier Ascanio Fernández. Sin duda, el hecho de que Canarias acoja cada año más eventos de este nivel propicia que muchos sean los jóvenes que asoman la cabeza en competiciones nacionales e internacionales. Todo un lujo.