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Navegación del Ericsson 3 rumbo a Rio de Janeiro. FOTO: Morin / Ericsson3 / VOR

La flota de la Volvo Ocean Race ya se encuentra al completo en el Atlántico Sur tras 34 extenuantes jornadas de navegación, con tan solo 1.200 millas para alcanzar la ansiada línea de llegada en la ciudad carioca de Rio de Janeiro.
 
Los temidos sistemas de bajas presiones a las que la flota se ha enfrentado en Hornos han dado paso a altas presiones, pero la flota no se ha podido relajar.

Si ayer las tripulaciones se concentraban en el paso de los peligrosos bajos en los alrededores de las islas Malvinas, hoy todos negocian grandes matojos de algas y bancos de niebla, y ya se empieza a hablar de la línea de llegada frente a las playas de Copacabana.
 
Ian Walker, patrón del equipo chino irlandés Green Dragon, ha sido uno de los que más riesgos a tomado para cruzar los bajos de la zona de Malvinas. "Nuestro navegante Wouter y yo mismo hemos chequeado concienzudamente la carta, encontrando unos poco fundados pasos entre islas a través de bajos, por los que recortaríamos 10 millas. La verdad es que Wouter tenía una confianza ciega en esa carta de navegación (las fuerzas navales inglesas han debido chequear por activa y por pasiva cada metro de estas islas) y después de consultar con Damian y Neal hemos decidido adentrarnos".
 
La situación de la flota
El sistema de presión en el que la flota navega no ha dado respiro a las tripulaciones, que navegan en un rango de viento que ronda los 20 nudos de intensidad y que está propiciando que la flota devore millas con avidez.
 
La situación de la flota continúa en un eje prácticamente Norte-Sur, casi en la ruta más directa y óptima -la ruta ortodrómica-.
 
El equipo sueco que lidera Olsson continúa manteniendo la vitola de líder de esta maratoniana etapa, seguido por sus hermanos mayores del Ericsson 4, el Puma y el Green Dragon. Pero las distancias entre estos cuatro continúan tornándose como un acordeón, bajo los efectos de la alta presión que afecta la flota y que les provee de vientos del Oeste-Suroeste que les hace navegar en rumbos abiertos.
 
Por su parte, el Telefónica Azul que en la jornada de ayer sobrepasó la mítica marca geográfica de Cabo de Hornos en condiciones de viento muy ligeras ha visto como la entrada de viento en el Atlántico Sur les ha hecho recuperar millas y acelerar su marcha en las últimas horas.
 
Los de Bekking y Martínez avanzan con la ventaja que les da, a su mermado rendimiento, el rumbo abierto de popa en el que la rotura de su stay de proa no es tan dramática en este ángulo.
 
El Ericsson 4, con problemas en los hidráulicos
El equipo líder de la Volvo Ocean Race 2008-09 el Ercisson 4, y que cuenta con Torben Grael como patrón, ha reportado en la madrugada algunos problemas a bordo.
 
En una entrevista concedida a la página oficial de la VOR, el brasileño Horacio Carabelli comunicaba problemas en los sistemas hidráulicos que mueven la quilla del potente Volvo Open 70.
 
El E4 cuenta con una pérdida de liquido hidráulico en su sistema para mover la quilla, más acuciante cuando están amurados a la banda de estribor.
 
Por el momento el Ericsson 4 se encuentra navegando en la amura contraria, mientras se están llevando a cabo las reparaciones pertinente, pero -según palabras de la propia tripulación- tras un rato navegando a estribor llegaron a recoger 6 litros de líquido hidráulico.
 
El problema que afecta al correcto posicionamiento de su quilla no parece preocupar mucho al Ericsson 4 que ya se encuentra reparando los sistemas.
 
Parte de posiciones 14:00 horas (GMT)
1- Ericsson 3, a 1207 millas de Río de Janeiro
2- Ericsson 4, a 87 amillas del líder
3- Puma, a 193 millas del líder
4- Green Dragon, a 272 millas del líder
5- Telefónica Azul, a 738 millas del líder